土工布过滤和排水都需要透水，因此必须具有良好的透水性。
　　目前土工布原料大多采用高分子聚合物，其中用得较多的是聚丙烯原料(包括纤维)，大约占土工布总用量的50%以上。其次是聚酯原料(包括涤纶)占15%-30%。采用聚乙烯和聚疏胺纤维的较少，我国还有采用维纶的。
　　聚丙烯原料用得最多，价格固然是一个重要因素，但主要是丙纶有优良的耐酸耐碱性、耐腐蚀、耐霉变，不受细菌侵蚀，且有较好的芯吸效应，对水的渗透性能好。其机械性能亦十分优良，尤其是近年来国内已开发出高强丙纶长丝，强度达到8g/D，制作高强度的丙轮机织土工布及袋布都很适合。
　　丙纶的缺点是抗紫外线性能差，特别对UVB波段的紫外线很敏感，试验表明，春夏季隔玻璃在光照下6个月，其强度即降为0，而涤轮仍能保持78%，尼龙为73%，因此丙纶在抽丝前必须经防老化处理，在使用和运输中必须尽量避免在日光下暴晒，另外，丙轮的熔点较低(在135°C左右)，因此在与沥青等密封材料及铺地材料结合时受到一定限制。
　　涤纶机械物理性能好，熔点比丙纶高，耐紫外线辐射亦比丙纶好得多，因此也是土工布的理想原料。涤纶耐酸性好，亦耐弱碱，但长期与碱性物质如石灰、水泥、混疑土、碱性土壤接触，强力会受损失，其抗水解性能亦较差，在使用时应予以注意。
　　尼龙和维轮耐碱性好，但耐酸性差。聚酰胺长丝在ph为4，25℃缓冲溶液中经11个月，强度只剩至1%，聚酰胺土工布不宜用于ph<5的土壤中，否则不耐久。维纶耐海水侵蚀，适用于海岸工程。